Web3は、Ethereum共同創業者でPolkadot設計者のGavin Woodが2014年4月のブログ記事『DApps: What Web 3.0 Looks Like』で提唱した、分散型ウェブのビジョンです。GoogleやFacebookに代表される巨大プラットフォームが個人データを支配する「Web2.0」の構造に対し、ブロックチェーンと暗号技術を基盤として、ユーザー自身がデータと資産の所有権を握る次世代インターネットを目指します。Web3は単なる技術用語ではなく、所有・主権・経済モデルの再設計を含む思想的概念であり、DeFi、NFT、DAO、分散型ID、分散型ストレージといった具体的なエコシステムを包含する総称として使われています。
この記事の目次
- Gavin Woodと造語の経緯
- Web3を構成する技術スタック
- Web2との根本的な違い
- 現実の課題と批判
- まとめ
Gavin Woodと造語の経緯
Gavin Woodは英ヨーク大学で博士号を取得した計算機科学者で、Ethereumの初期にYellow Paper（厳密な技術仕様書）を執筆し、初代CTOとしてC++実装のクライアント開発を率いた人物です。2014年4月、彼は個人ブログでEthereum以降のインターネットを「Web 3.0」と呼ぶことを提案しました。GoogleやFacebookによる中央集権的なデータ収集モデルへの不満と、Snowden事件後の監視社会への危機感が、その背景にありました。
Woodは2016年にParity Technologiesを共同創業し、その後Ethereumの限界を打破するための新プラットフォームPolkadotを設計します。2017年にWeb3 Foundationをスイス・ツークに設立し、Polkadotだけでなく、Kusama、Substrate、Web3財団助成プログラムを通じて分散ウェブの研究開発を支援してきました。「Web3」という言葉は2021年頃から暗号資産業界の枠を越えて広く使われるようになり、TwitterではJack Dorseyやa16zのMarc AndreessenとElon Muskが論争を繰り広げるなど、テクノロジー業界の主要な論点となりました。
Web3を構成する技術スタック
Web3の典型的な技術スタックは、いくつかの層に整理できます。ベース層にはEthereum、Solana、Polkadot、Cosmosなどのレイヤー1ブロックチェーン、Optimism、Arbitrum、PolygonなどのレイヤL2があります。ストレージ層にはIPFS、Arweave、Filecoinが置かれ、コンテンツアドレス指向で改ざんに強い保存を実現します。
ID/認証層にはENS、Lens Protocol、Worldcoin、Civicといったプロトコルがあり、ウォレットアドレスを起点としたアカウント・評判・関係性を分散管理します。アプリケーション層にはUniswap、Aave、OpenSea、Mirror、Farcasterといったdapps（分散型アプリ）が存在し、サービスごとに専用サーバーを持たず、誰でもフォークやポータビリティができる設計が特徴です。クライアント層にはMetaMask、Rabby、Phantom、Coinbase Wallet、Frame.shなどのウォレットがあり、ブラウザ拡張やモバイルアプリとしてエンドユーザーに最初の接点を提供します。
Web2との根本的な違い
Web2と比較すると、Web3は3つの本質的な違いを持ちます。1つ目は「所有」で、ユーザーが自分のウォレットで秘密鍵を管理し、トークンやNFTを誰の許可も得ずに保有・移転できる点です。Web2では「アカウントBANで失う」可能性が常にあるのに対し、Web3ではプロトコルが運営主体を変えても資産は失われません。
2つ目は「公開性と検証可能性」で、すべてのトランザクションがブロックチェーン上に記録され、誰でもデータをコピー・検証・分析できます。Etherscan、Dune Analytics、Nansenなどのツールで、ある住所の取引履歴、ある製品のユーザー数、あるトークンの分配状況を、運営者の協力なしに分析できます。3つ目は「インセンティブのトークン化」で、ガバナンス参加、ユーザー獲得、貢献度に応じたトークン報酬という新しい経済モデルが可能になりました。Friend.tech、Farcaster、Lens Protocolのように、ユーザーがコンテンツや関係性の所有権を持つSNSの実験も進んでいます。
現実の課題と批判
Web3に対する批判も少なくありません。TwitterではJack Dorseyが2021年12月に「Web3はVCに支配されている」と発言し、a16zやSequoia、Paradigmが大量のトークンを保有する構造が「分散」と矛盾するとの指摘がなされました。また、フロントエンドはAWSやVercelで運用されているケースが多く、運営チームに法的圧力をかけたり、サーバーを止めたりできることから「真に分散ではない」との論点も繰り返し議論されています。
ユーザビリティの観点でも、秘密鍵管理、ガス代、ブロックチェーンの待ち時間、ウォレット接続の不安定さなど、Web2に比べて圧倒的に体験が悪い領域がまだ多く残ります。Account Abstraction（EIP-4337）、ガスレストランザクション、Passkeyベースのウォレット、Smart Walletといった改善が進みつつありますが、一般ユーザーが意識せずに使える水準にはまだ距離があります。それでもRWAトークン化、エンタープライズ向けプライベートチェーン、CBDC（中央銀行デジタル通貨）の実証実験など、伝統的な金融・国家がWeb3技術を取り込む動きは継続しており、概念としての影響力は強まり続けています。
まとめ
Web3は、Gavin Woodが2014年に提唱した分散型ウェブの構想であり、ブロックチェーンを基盤として「ユーザーが所有するインターネット」を実現しようとする総合的な動きです。VC支配やUX未成熟といった課題を抱えつつも、DeFi、NFT、DAO、分散ID、RWAといった具体的な応用を通じて、次のインターネットの基本設計図として進化を続けています。
※本記事はIT用語辞典の手書きドラフトです。公開前に最新情報・出典を確認のうえ加筆修正してください。
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