ALTER TABLE: SQLでのテーブル構造変更

2026年6月4日

ALTER TABLEは、データベース管理システムにおいて既存のテーブルを柔軟に操作するための重要なコマンドです。1970年代にSQLが開発された際に導入され、現在では全ての大規模なデータベースプロダクトで標準的な機能となっています。

この記事の目次

ALTER TABLE文は、テーブルに新規カラムを追加する場合や既存のカラムを削除・変更する際に使用します。

具体的には、「ALTER TABLE users ADD COLUMN age INT」のように新しいカラムを作成したり、「DROP COLUMN」という命令で不要なデータ列を取り除くことができます。

ALTER TABLEは、1970年代にSQL言語が開発された際にその機能性の一環として導入されました。

その後、1992年にISO/IECが標準化したSQL:1992では、ALTER TABLE文の定義が明確になり、現在でも様々なデータベースシステムで広く使用されています。

ALTER TABLE命令は、SQL解析エンジンによってまずテーブル構造の変更要求が解釈され、その後該当テーブルに対する排他ロックを取得します。

ロックが取得できれば、データベースサーバーは実際の構造変更を行った後、トランザクションとしてコミットまたはロールバックの処理に移行します。

CREATE TABLEとALTER TABLEは、どちらもデータベーステーブルの作成や変更に使用されるコマンドですが、その目的と特性には明確な違いがあります。

CREATE TABLEは新しいテーブルを一括して定義する一方、ALTER TABLEは既存のテーブルに対して個別の追加や削除を行うため、柔軟性が高いと言えます。

ALTER TABLEはデータベース管理における重要なツールであり、適切な使用によってシステムの効率化とメンテナンスを容易にします。

※本記事はIT用語辞典の手書きドラフトです。公開前に最新情報・出典を確認のうえ加筆修正してください。

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